Iedereen wil uiteraard goed verzekerd door het leven stappen. En toegegeven, zeker in ons land is er op dat vlak keuze te over. In die mate zelfs dat een leek vaak door de bomen het bos niet meer ziet en dan maar, van lieverlee, gaat aankloppen bij een makelaar om de hoek in de (ijdele?) hoop dat die hem het beste verzekeringsproduct, tegen de scherpste prijs, zal aanbieden. Vraag is echter of dat altijd wel het geval is. Vandaar ook dat steeds meer mensen zelf hun verzekeringscontracten - op een eenvoudige, snelle, veilige en transparante manier - in eigen beheer willen kunnen opstellen. En dat het liefst via het internet, want "time is money"…

Dankzij Ineas Insurance Company, een internationale schadeverzekeraar die ten volle gebruik wil maken van de nieuwe technologische mogelijkheden bij de distrubutie van verzekeringsproducten, worden zij nu op hun wenken bediend. Dit van oorsprong Nederlandse bedrijf, dat werd opgericht in nauwe samenwerking met Securitas LCC en Century Capital en dat sinds april 2000 ook op de Belgische markt actief is, biedt nu immers als eerste in ons land de mogelijkheid om direct on line een auto-, woning-, ongevallen- of aansprakelijkheidsverzekering af te sluiten. En Ineas onderzoekt momenteel of dit in de toekomst ook niet langs andere interactieve media zou kunnen geschieden.

Gezien het om een toch wel aanlokkelijke nieuwigheid gaat, gingen we praten met CEO Niek Ligtelijn (55) - een bezadigde Nederlander die eerder als regio directeur actief was voor de Amerikaanse verzekeraar FM, nadien tot de raad van bestuur van Sedgwick toetrad om uiteindelijk directievoorzitter van Interlloyd te worden. Tijdens onze ontmoeting bleek alvast dat holle retoriek niet aan deze ervaren zeiler is besteed. Wel integendeel. "Een gestage maar doorgedreven groei is voor een bedrijf als het onze essentieel", zo stelde Ligtelijn onomwonden. Zelfs bij de oprichting van zijn geesteskind, nu vier jaar geleden, ging hij niet over één nacht ijs.

ID-side: Ineas is één van de weinige Europese verzekeringsmaatschappijen die haar producten en diensten exclusief via het internet aanbiedt. Hoe bent u op dat idee gekomen?

Niek Ligtelijn: Ik ben al van 1978 in de verzekeringswereld actief en kan dus op een zekere ervaring bogen. Welnu, midden jaren '90 raakte ik er van overtuigd dat de nieuwe webtechnologie een belangrijke meerwaarde kon bieden aan onze producten en diensten. Maar destijds zagen de meeste verzekeraars daar nog niet echt brood in. Ten onrechte, want het internet kan - zeker in onze langzaam evoluerende sector - voor een echte revolutie zorgen. De aard van het medium speelt immers in het voordeel van de verzekerde, aangezien die zich op die manier sneller dan ooit kan verzekeren en daarbij terzelfder tijd toch van uitmuntende service kan genieten. Vandaar ook dat ik mijn ideeën heb doorgedrukt en, samen met enkele partners, een eigen verzekeringsmaatschappij heb opgericht. Basisidee daarbij was dat ze interactief én Europees georiënteerd moest zijn. Maar voor we het uiteindelijke concept hadden uitgewerkt, is er flink wat denkwerk nodig geweest. Uiteindelijk heeft Ineas eind 1998 in Nederland een vergunning bekomen en negen maanden later konden wij onze eerste producten reeds op de markt brengen. Begin 2000 zijn we dan naar België getrokken en nadien zijn daar ook Duitsland en Frankrijk bijgekomen. Op elk van die markten biedt Ineas, dat inmiddels reeds een 50-tal personeelsleden telt (waarvan er 3 in ons land actief zijn), nu 4 producten aan, met name een auto-,woning- en ongevallenpolis en een burgerlijke aansprakelijkheidsverzekering.

INTERNETPLATVORM

ID-side: Waarom wilde u, als startende schadeverzekeraar, van meet af aan ook de moeilijke Belgische markt bewerken?

N.L.: Uit tal van studies blijkt dat Belgen nieuwe technologieën inderdaad maar schoorvoetend omarmen. Maar vergis je niet, op tal van vlakken zijn jullie ook trendsetters. Zo is België, na de V.S., het land met het grootste aantal 'snelle' internetverbindingen (ISDN of kabel). Liefst 34% van de internetgebruikers is aangesloten via een breedbandverbinding. Bovendien is het internetgebruik hier de jongste twee jaar vooral bij vrouwen en 55-plussers (doelgroepen waar verzekeringsmaatschappijen een grote belangstelling voor koesteren) spectaculair gestegen. Technologie en internet zitten hier dus in de lift en daarmee ook de diensten en producten die op het web worden aangeboden.

ID-side: Maar willen de meeste Belgische consumenten hun polissen toch nog altijd niet liever bij hun vertrouwde makelaar om de hoek afsluiten?

N.L.: Zeker bij de oudere generatie is dat het geval. Maar men kan niet ontkennen dat vooral jongeren steeds meer on line kopen. Ook in België is dat het geval. Enkele cijfers: in 1999 schafte 22% van de Belgische surfers zich wel eens iets op het web aan. Vorige jaar was dat reeds 49%. Ineas is actief op verscheidene Europese markten en wij merken dat - samen met het internetgebruik - ook de interesse voor on line-verzekeringen met rasse schreden toeneemt. Zo consulteert 38% van de Belgen het internet intensief bij de aanschaf van een nieuwe wagen, het boeken van een reis of een huurwagen. Op dat moment wordt er ook vaak een on line-analyse gemaakt van de beschikbare verzekeringen. Vandaar ook dat wij sinds kort onze diensten eveneens aanbieden via het internetplatform van Eccent (www.eccent.be). Daar krijgen de consumenten de mogelijkheid om via het web de prijzen en waarborgen van verschillende verzekeraars met elkaar te vergelijken. Dankzij dit partnership kunnen geïnteresseerden daar nu ook on line de verzekering van hun keuze afsluiten.

ID-side: Even terzijde, waar staat die naam 'Ineas' eigenlijk voor?

N.L.: Aangezien we ons op een onontgonnnen terrein begaven, waren we op zoek naar een makkelijk in de mond liggende naam waar iedereen zelf een inhoud aan kon geven. Na lang overleg zijn wel bij Ineas uitgekomen. Dat klinkt niet alleen leuk, je kunt er ook heel wat bij verzinnen. Ik geeft een voorbeeld: de IN kan zowel voor international, internet, innovatie als insurance staan, de E voor Europa en de AS voor assurantie…

DREMPELVERLAGEND

ID-side: Op welke pijlers berust het innovatieve concept van Ineas?

N.L.: Wel, eigenlijk komt het hier op neer: binnen de eengemaakte Europeese markt, die nu ook over een eigen munt geschikt, willen wij op termijn als international georiënteerde verzekeraar (die beantwoordt aan de allerstrengste solvabiliteitsvereisten) de internetgebruiker die mogelijkheid bieden om zelf op een eenvoudige en overzichtelijke manier interactief verzekeringen af te sluiten. Daarbij willen wij vooral drempelverlagend werken en voor meer transparantie in onze sector zorgen. Doordat wij over een afgeplatte organisatie beschikken en gebruik maken van het web, kunnen wij een globaal pakket aanbieden dat - dankzij onze kennis van de lokale markt - aan de noden van elke potentiële klant kan worden aangepast. Wij zijn dus een echte netwerkorganisatie die beschikt over een kern van ervaren professionals. Specialistische kennis (o.m. op het vlak van marketing, automatisering en schadebehandeling) betrekken wij van een aantal vooraanstaande bedrijven die op internationaal vlak actief zijn. Zo is ARAG onze rechtbijstandspartner en treden CSF en Business Objects als technologieproviders op.

ID-side: Uw bedrijf schuift vijf kernwaarden naar voren, te weten: 'eenvoudig', 'snel', 'veilig', 'in eigen beheer' en 'transparant'. Wat moeten we ons daar concreet bij voorstellen?

N.L.: Heel eenvoudig. Ineas wil vooreerst constant bereikbaar zijn via internet (www.ineas.be), e-mail (averill@ineas.com), post (Ineas, Uitbreidingsstraat 84/3, 2600 Berchem-Antwerpen) en telefoon (+31/20 660 79 99) en dit 24 uur per dag, zeven dagen op zeven. Op die manier kan eenieder snel zelf zijn premiebedrag berekenen, on line een offerte aanvragen en direct een verzekering afsluiten. Geïnteresseerden kunnen bovendien beschikken over een eigen Privé Domein en waar en wanneer ze dat ook willen hun verzekeringsgegevens raadplegen en on line hun schade melden en de behandeling van hun schade volgen. De voorwaarden en polissen zijn transparant en kunnen op elk gewenst moment van de dag on line worden bekeken en desgewenst op papier geprint. Bovendien krijgt de verzekerde op de site ook geheel kosteloos toegang tot een brede waaier van tips en adviezen over Risicobeheer (via de speciale Primes®-site). Dankzij deze informatie kan de gebruiker op een gestructureerde manier schade leren voorkomen en beperken. Belangrijk is ook dat de website van Ineas voldoet aan alle vereisten op het vlak van privacy, veiligheid en betrouwbaarheid. Zo houden wij ons strikt aan de richtlijnen van de Belgische overheid met betrekking tot het registeren van persoongegevens. Voorts gebruiken we de recentste beveiligingsmethoden om uw en onze gegevens te beschermen en om uw privacy tijdens de communicatie met onze webserver te waarborgen.

ID-side: U bent nu bijna twee jaar in ons land actief. Kunt u ons een stand van zaken geven?

N.L.: Wel, in de vier landen waar wij nu actief zijn, hebben wij reeds meer dan 10.000 polissen aan de man kunnen brengen. Dat lijkt niet overdonderend veel, maar dat heeft alles te maken met het feit dat wij voor een langzame start heben geopteerd. We willen niet het zoveelste dotcom-bedrijf worden waarrond een korte tijd een hype ontstaat maar dat nadien als een soufflé in mekaar zakt. Wij streven geen fun maar wel functionaliteit na, we willen de verwachtingen waarmaken. Dat is een proces van lange adem. Toch zijn onze verwachtingen hooggespannen. Indien eerlang amper 10% van de verzekeringen via het internet zouden worden afgesloten (en dat is zeker geen extreem hoog cijfer wanneer je weet dat in Nederland nu reeds meer dan 30% van de autoverzekeringen telefonisch worden afgehandeld), dan ligt er voor ons een enorme markt open. Uit voorzichtige ramingen blijkt dat wij over enkele jaren de kaap van de 100.000 polissen moeten kunnen ronden. Dan zitten we goed en draaien we break-even. The sky word dan the limit…~