L'Agefi, 14/12/2000
Les agents généraux se sentent menacés par la distribution via internet. Les compagnies traditionnelles restent prudentes dans leurs actes et leurs paroles.
En France, « pour restaurer leur compétitivité dans les cinq ans qui viennent, les assureurs traditionnels vont devoir franchir un certain nombre d'obstacles dans la restructuration et le redéploiement de leurs réseaux de distribution ». Selon Standard & Poor's, l'Internet ouvre de nouvelles possibilités mais la plupart des acteurs français ont adopté « une approche mesurée par crainte de cannibaliser » leurs canaux de distribution habituels.
En effet, les assureurs se demandent bien comment coordonner l'utilisation d'Internet avec les modes de distribution existants. Leur implication dans la distribution via Internet reste donc très limitée.
Par exemple, AXA, qui réorganise ses réseaux de distribution dans un client tendu, une politique agressive de distribution sur la toile n'est pas à l'ordre du jour. Sur le site français de l'assureur, un simple descriptif des différents produits d'assurance invite… à prendre contact avec son agent AXA. Internet n'est qu'un nouveau média de communication et surtout pas un canal de distribution susceptible de concurrencer les réseaux - salariés, agents généraux ou courtiers -. Seul le site de la filiale Direct Assurance propose des devis sur son site.
Chantal Tisserand, de l'Agea (fédération nationale des syndicats d'agents généraux d'assurance) rappelait au cours des entretiens de l'assurance que les agents réalisent environ 75% de leur chiffre d'affaires en assurance automobile et multirisques habitation. Ces deux produits banalisées peuvent être aisément vendus sur Internet. La comparaison quasi instantanée des tarifs pourrait instaurer une guerre des prix dans un secteur fragilisé, nocive pour les réseaux et les compagnies.
Pendant ce temps, Ineas, assureur en ligne déjà présent aux Pays-Bas, Belgique et en Allemagne, a ouvert son site français et se lance sur le marché de l'assurance des particuliers : automobile, habitation, responsabilité civile… D'autres initiatives ont été lancées par des courtiers qui tirent parti du manque de concurrence et de leur situation (ils peuvent proposer un comparatif de produits de sociétés différentes). Par exemple, Assurance-online propose des contrats multi-supports et multi-gestion et FIA-net permet de dresser un devis en quelques minutes et de comparer les tarifs proposés par ses assureurs partenaires.
Malgré toutes leurs réticences les assureurs traditionnels devront de toute façon proposer le minimum minimorum : la souscription de contrats en ligne sur leur site. Surtout si les étrangers se mettent de la partie…
