Hij moet er gewoon om lachen. Normaal wordt zijn homepage slechts enkele tientallen malen geraadpleegd. De eerste dagen van september spoot het aantal echter omhoog naar vele duizenden tot zelfs 15.000 bezoekers op één dag. Er gebeuren wonderlijke dingen op internet. Meo van der Vorm van assurantiekantoor Maxima Accuratesse uit het anders zo rustige ZuidHollandse Berkel en Rodenrijs had opeens de meest geraadpleegde verzekeringssite van Nederland. En dat alleen omdat de kranten net achter de naam waren gekomen van de nieuwe liefde van kroonprins Willem-Alexander, Maxima uit Argentinië.

Van der Vorm is niet de bedenker van de firmanaam, maar nam die enkele jaren geleden over van een ander kantoor. De betekenis? Je probeert het maximale te regelen voor de klant.

Zo'n twintig ondernemers hebben de merknaam Maxima inmiddels geclaimd voor parfum, juwelen, rozen, tijdschriften, drank enzovoort. Als zij er het internet mee op zouden gaan, stromen de klanten straks mogelijk toe.

Klanten binnenhalen is niet de opzet van internet bij Van der Vorm. Hij gebruikt de site alleen als service voor zijn huidige klanten. 'Dat scheelt een hoop telefoontjes.'

Een groot deel van de assurantiekantoren beschikt inmiddels over een website. Praktisch alle verzekeraars zijn op het world de web te vinden. Maar het loopt niet storm met het daadwerkelijk afsluiten van verzekeringen.

De homepages worden vooral gebruikt om zich te etaleren met productinformatie, berekeningsmethodes, en met veel vermaak. De Amev-site biedt een verslag van het laatste duel van FC Utrecht. Bij Centraal Beheer kunnen liefhebbers van screensavers hun hart ophalen. Internet in de verzekeringsbranche is vooralsnog gericht op Informeren, niet op distribueren. De direct writers zijn uiteraard voorlopers bij de distributie. Maar ook voor hen geldt: 'wel klikken niet kopen'. Vanwege aspecten als veiligheid en complexiteit ligt de drempel hoger dan bij het kopen van een boek op Internet.

Het geringe online gebruik wordt wel geweten aan de penetratiegraad die sommigen nog laag vinden. Voor een traditionele verzekeraar is het sowieso een hele opgave om de bedrijfsprocessen voor internet in te richten. Het aantal internetgebruikers neemt echter sterk toe, aangemoedigd door de vele aanbieders van gratis internet, waaronder Achmea en ING. Internet staat dan ook hoog op de agenda van elke verzekeringsdirectie.

Van obstakels binnen de bestaande organisatie heeft Ineas Insurance geen last. Deze nieuwe Nederlandse verzekeraar is vanachter een computer gebouwd en werkt geheel via internet. Voor de schaderegeling en het callcentre werkt Ineas samen met gespecialiseerde partners. Het toont aan dat het medium de barrière voor nieuwe toetreders verlaagt.

Verzekeraars worstelen met de rol van de intermediair bij internet. Technisch is het eenvoudig om deze tussenlaag uit te schakelen. Een tussenpersonen zal daarom zijn bestaansrecht opnieuw moeten waarmaken. Voor advies heeft hij straks meer tijd omdat door internet veel dubbel werk wegvalt. In Engeland zijn er tussenpersonen die de consument op internet prijsvergelijking aanbieden. Tussenpersonen worden door sommigen gezien in de rol van regisseur in de hele keten.

Meo van der Vorm uit Berkel en Rodenrijs is niet bang voor internet. Hij verwacht dat zijn klanten ook straks voor het persoonlijke contact blijven kiezen.